बिटकॉइन क्या है

बिटकॉइन डिजिटल पैसे का एक रूप है, जो बैंक, सरकार या किसी भी दूसरी केंद्रीय संस्था के बिना काम करता है। भुगतानों की जाँच और रिकॉर्डिंग दुनिया भर में फैले स्वतंत्र कंप्यूटरों का एक नेटवर्क करता है, और इस नेटवर्क के नियम ओपन-सोर्स सॉफ़्टवेयर में लिखे हैं, जिसे कोई भी पढ़ सकता है। बिटकॉइन पहली क्रिप्टोकरेंसी थी, और बाद के प्रोजेक्ट्स में इस्तेमाल हुए कई विचार सबसे पहले यहीं सामने आए।

बिटकॉइन कहाँ से आया

31 अक्टूबर 2008 को सातोशी नाकामोतो नाम का इस्तेमाल करने वाले किसी व्यक्ति या समूह ने "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" शीर्षक से एक छोटा दस्तावेज़ प्रकाशित किया। इस दस्तावेज़ को आमतौर पर बिटकॉइन व्हाइटपेपर कहा जाता है। इसमें बताया गया था कि बिना किसी बिचौलिये के इलेक्ट्रॉनिक पैसा सीधे एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति तक कैसे भेजा जा सकता है।

3 जनवरी 2009 को नेटवर्क का पहला ब्लॉक बनाया गया। इसे जेनेसिस ब्लॉक कहा जाता है, और तब से नेटवर्क लगातार चल रहा है। सातोशी नाकामोतो की असली पहचान की आज तक पुष्टि नहीं हुई है।

बिटकॉइन कौन-सी समस्या हल करता है

डिजिटल फ़ाइलों की कॉपी बनाना आसान है। इससे डिजिटल पैसे के लिए एक बुनियादी समस्या खड़ी होती है: किसी को एक ही कॉइन दो बार ख़र्च करने से कौन रोकेगा? इसे डबल-स्पेंडिंग की समस्या कहते हैं। पारंपरिक व्यवस्था में बैंक इसे हल करता है: वह खाता-बही रखता है और देखता है कि कोई भी अपने पास मौजूद रकम से ज़्यादा ख़र्च न करे।

बिटकॉइन ने दूसरा रास्ता अपनाया। रिकॉर्ड कोई एक कंपनी नहीं, बल्कि पूरा नेटवर्क रखता है। कोई भी प्रतिभागी सभी ट्रांजैक्शनों के इतिहास की पूरी कॉपी रख सकता है और ख़ुद जाँच सकता है कि नियमों का पालन हो रहा है या नहीं। इस साझा खाता-बही को ब्लॉकचेन कहा जाता है।

नेटवर्क कैसे काम करता है

सरल शब्दों में, एक भुगतान इन चरणों से गुज़रता है:

• भेजने वाला एक ट्रांजैक्शन बनाता है और उस पर अपनी प्राइवेट की से हस्ताक्षर करता है। प्राइवेट की एक गुप्त संख्या है, जो कॉइन ख़र्च करने का अधिकार साबित करती है।
• ट्रांजैक्शन नेटवर्क में भेजा जाता है और दूसरे अपुष्ट ट्रांजैक्शनों के साथ इंतज़ार करता है।
• माइनर ट्रांजैक्शनों को एक ब्लॉक में जोड़ते हैं और भारी कंप्यूटिंग काम करके उस ब्लॉक को चेन में जोड़ने की होड़ करते हैं। इस व्यवस्था को प्रूफ ऑफ वर्क कहा जाता है।
• बाकी प्रतिभागी नए ब्लॉक की जाँच करते हैं और सब ठीक होने पर उसे स्वीकार कर लेते हैं।

नेटवर्क की कोशिश रहती है कि औसतन लगभग हर 10 मिनट में एक नया ब्लॉक बने। अगर माइनर ज़्यादा या कम हो जाएँ, तो इस रफ़्तार को बनाए रखने के लिए काम की कठिनाई अपने-आप बदल जाती है।

21 मिलियन की सीमा

बिटकॉइन की सबसे मशहूर खूबियों में से एक है इसकी तय सप्लाई। कुल मिलाकर 21 मिलियन BTC से ज़्यादा कभी नहीं बनाए जा सकते। नए कॉइन सर्कुलेशन में सिर्फ़ ब्लॉक बनाने के इनाम के रूप में माइनरों के ज़रिए आते हैं।

यह इनाम हर 210,000 ब्लॉक पर आधा हो जाता है, जो लगभग हर चार साल के बराबर है। इस घटना को हॉल्विंग कहा जाता है। हॉल्विंग की वजह से नई सप्लाई समय के साथ धीमी होती जाती है, और लंबे समय में माइनरों के मुख्य रूप से ट्रांजैक्शन फीस पर निर्भर रहने की उम्मीद है।

सातोशी क्या है

बिटकॉइन को बहुत छोटे हिस्सों में बाँटा जा सकता है। इसकी सबसे छोटी इकाई को सातोशी कहा जाता है, जिसका नाम इसके रचयिता के नाम पर रखा गया है:

• 1 BTC = 100,000,000 सातोशी
• 1 सातोशी = 0.00000001 BTC

इसका मतलब है कि आपको कभी भी पूरे कॉइन में लेन-देन करने की ज़रूरत नहीं है। नेटवर्क पर बहुत छोटी रकम भी भेजी जा सकती है।

बिटकॉइन पारंपरिक पैसे से कैसे अलग है

• कोई केंद्रीय जारीकर्ता नहीं। प्रोटोकॉल के नियमों से ज़्यादा कॉइन कोई नहीं बना सकता।
• पारदर्शिता। हर ट्रांजैक्शन सार्वजनिक है और कोई भी उसे देख सकता है। हालाँकि ब्लॉकचेन पर नाम नहीं, एड्रेस दिखते हैं, इसलिए बिटकॉइन को पूरी तरह गुमनाम नहीं, बल्कि छद्मनाम (pseudonymous) कहा जाता है।
• वापस न होना। एक बार पुष्ट होने के बाद ट्रांजैक्शन पलटा नहीं जा सकता। ग़लत एड्रेस पर भेजा गया भुगतान वापस लाने के लिए कोई कस्टमर केयर नहीं है।
• ख़ुद की कस्टडी। मालिक बैंक पर निर्भर हुए बिना अपनी कीज़ ख़ुद रख सकते हैं। दूसरा पहलू यह है कि उन कीज़ को सुरक्षित रखने की पूरी ज़िम्मेदारी उन्हीं की होती है।

जोखिम और सीमाएँ

बिटकॉइन एक जटिल और अपेक्षाकृत नई तकनीक है। इसकी कीमत कम समय में तेज़ी से बदल सकती है। क्रिप्टोकरेंसी के इस्तेमाल के नियम अलग-अलग देशों में अलग हैं और अब भी बदल रहे हैं। प्राइवेट की या सीड फ़्रेज़ खोने का मतलब है कॉइन तक पहुँच खो देना, और स्कैमर अक्सर उन नए लोगों को निशाना बनाते हैं जो अभी वॉलेट के काम करने के तरीके से परिचित नहीं हैं।

बिटकॉइन इस्तेमाल करने से पहले यह समझ लेना मददगार है कि वॉलेट कैसे काम करते हैं, सीड फ़्रेज़ क्या है और आम स्कैम को कैसे पहचानें।

मुख्य बातें

• बिटकॉइन पहली क्रिप्टोकरेंसी है, जिसे सातोशी नाकामोतो ने बनाया। व्हाइटपेपर 31 अक्टूबर 2008 को आया और नेटवर्क 3 जनवरी 2009 को लॉन्च हुआ।
• ट्रांजैक्शन एक साझा सार्वजनिक खाता-बही में दर्ज होते हैं, जिसे ब्लॉकचेन कहते हैं।
• माइनर लगभग हर 10 मिनट में नए ब्लॉक जोड़ते हैं।
• कुल सप्लाई 21 मिलियन कॉइन तक सीमित है, और ब्लॉक रिवॉर्ड हर 210,000 ब्लॉक पर आधा हो जाता है।
• सबसे छोटी इकाई सातोशी है, यानी 0.00000001 BTC।