Qué es un NFT

Un NFT (token no fungible, del inglés non-fungible token) es un registro en una blockchain que demuestra que una dirección concreta posee un objeto digital único. Los NFT son conocidos sobre todo por las imágenes y las colecciones, pero la idea es más amplia: la misma tecnología puede representar una entrada, un objeto de un videojuego, la membresía de una comunidad o un nombre de dominio.

Qué significa no fungible

Las criptomonedas normales son fungibles. Un bitcoin es intercambiable por cualquier otro, igual que un billete lo es por otro del mismo valor. Los NFT son distintos. Cada token tiene su propio identificador único dentro de un contrato inteligente, así que dos NFT de la misma colección son objetos diferentes aunque se parezcan.

Una forma sencilla de verlo: un token fungible es como el dinero de una cuenta bancaria, mientras que un NFT es como una entrada para un asiento concreto. Las entradas pueden parecer idénticas, pero cada una corresponde a un asiento distinto.

Cómo funciona un NFT

Los NFT los crean contratos inteligentes. En Ethereum se usan mucho dos estándares:

ERC-721, para tokens totalmente únicos, donde cada token existe en una sola copia.
ERC-1155, que permite que un mismo contrato contenga tanto objetos únicos como objetos emitidos en varias copias, por ejemplo un lote de espadas idénticas para un videojuego.

Otras blockchains también emiten NFT, con sus propios estándares.

Crear un token nuevo se llama acuñar (en inglés, minting). Cuando se acuña un token, el contrato registra qué identificador de token pertenece a qué dirección. Transferir un NFT es una transacción normal que requiere una comisión de red.

Dónde está realmente la imagen

Este es uno de los puntos más importantes y peor entendidos. Normalmente la blockchain no guarda el archivo en sí. Guarda un puntero a los metadatos, una descripción del token que incluye su nombre, sus atributos y la ubicación de la imagen.

Las formas de almacenamiento varían:

Un servidor web normal. Si el servidor deja de funcionar, el enlace puede romperse y la imagen puede desaparecer.
Almacenamiento descentralizado, como IPFS. Los archivos se identifican por su contenido, pero solo siguen disponibles mientras alguien los mantenga alojados.
Totalmente on-chain. Es menos común, porque guardar datos en una blockchain es caro, pero un NFT así no depende de ningún servidor externo.

Qué obtiene realmente el propietario

Tener un NFT significa que el token está registrado a nombre de tu dirección. Eso no equivale a tener los derechos de autor de la obra. Los derechos que recibe el comprador, por ejemplo si puede usar la imagen con fines comerciales, dependen de las condiciones de cada proyecto, no de la tecnología en sí. A menudo el propietario solo obtiene el token y la posibilidad de transferirlo.

Dónde se usan los NFT

Arte digital y coleccionables. Los artistas pueden vender su obra directamente, y la blockchain guarda el historial de propietarios.
Videojuegos. Los objetos y personajes pueden pasar de una billetera a otra y comerciarse fuera del juego, si el proyecto lo permite.
Entradas y pases. Un NFT puede servir como acceso a un evento o a una comunidad privada.
Nombres y dominios. Los nombres fáciles de leer que sustituyen a las largas direcciones de billetera se emiten a menudo como NFT.

Regalías

Muchos proyectos diseñaron los NFT para que los creadores cobraran un porcentaje de cada reventa. En la práctica, el pago de regalías suele depender del marketplace donde se realiza la operación: algunos las imponen y otros las dejan como opcionales. El estándar del token por sí solo no garantiza que el creador cobre.

Riesgos

Estafas y phishing. Colecciones falsas, webs de acuñación fraudulentas y NFT gratuitos no solicitados que llevan a la gente a firmar una transacción dañina.
Poca liquidez. Un objeto único puede ser difícil de vender, porque puede que simplemente no haya comprador.
Dependencia del almacenamiento. Si los metadatos o el archivo desaparecen, el propietario se queda con un token que apunta a un enlace roto.
Proyectos abandonados. Las promesas del equipo, como hojas de ruta, juegos o ventajas, puede que nunca se cumplan.
Errores al transferir. Una transferencia a la dirección equivocada no se puede revertir.

En resumen

Un NFT es una forma de registrar en una blockchain la unicidad y la propiedad de un objeto digital. La tecnología es útil para coleccionables, videojuegos, entradas y nombres, pero el token no es ni el archivo en sí ni sus derechos de autor. Antes de hacer nada con un NFT, conviene entender dónde se guardan sus datos y qué derechos ofrece realmente cada proyecto.